멀쩡한 내 어깨 이유없이 아프다면 ?

CBS사회부 김선경 기자

멀쩡한 내 어깨가 이유 없이 아프다면? '오십견'을 의심해 봐야 한다.

오십견은 별다른 외상이 없이 어깨가 아프고 운동이 제한되는 질환을 말하며, 50대 이후에 잘 발생한다. 한국표준 질병·사인분류에 의한 의학적 진단명은 '어깨의 유착성 피막염'이다.

이같은 오십견은 특히 봄철에 급증하는 것으로 나타났다.

건강보험심사평가원은 최근 5년간 오십견의 진료인원을 진료개시월 기준으로 분석해본 결과, 4~11월까지는 감소하는 추세였으며, 12월~3월에는 증가하는 추세를 보였다고 27일 밝혔다. 특히 매년 3월에 진료인원이 가장 많은 것으로 나타났다.

오십견 진료인원이 3월에 많은 이유는 새봄을 맞아 겨울철 뜸했던 운동을 재개하는 사람이 많고, 집안 대청소 등을 실시하는 과정에서 안쓰던 근육을 갑자기 쓰게 되어 무리가 가는 경우가 많기 때문으로 추정된다.

또 3월은 '꽃샘추위' 등 기온의 변화가 유독 심한 달인데, 일교차가 심하면 혈액순환에 장애가 생겨 근육 및 관절을 굳게 하고 통증을 유발하게 된다. 오십견은 또 여성환자가 남성 환자보다 2배 정도 많은 것으로 집계되고 있다. 최근 5년간 진료인원의 성별구성은 여성 점유율이 약 62~63%, 남성 점유율이 약 37~38%로 나타났다.

오십견의 발병원인은 정확하지 않기 때문에 성별의 차이가 직접적인 원인이 되는 것으로 보기는 어렵다. 다만 여성의 경우 반복적인 가사노동 등으로 인해 오랜기간 동안 남성보다 어깨관절을 더 많이 사용하기 때문으로 추정된다.

또 40대 후반 여성에게 폐경이 시작되는데, 폐경 이후 여성호르몬이 감소하면서 관절과 근육 등의 면역력을 떨어뜨리는 점도 주요 요인으로 작용하는 것으로 보인다.

오십견은 별다른 외상이 없이 어깨가 아프고 운동이 제한되는 질환을 말하며, 50대 이후에 잘 발생한다. 흔히 누워있는 자세에서 통증 및 불편감이 더욱 심해져 야간통증 때문에 수면장애를 동반하기도 한다.

어깨 운동범위의 감소로 머리빗질, 세면 등을 하기 힘들어하며, 선반 위의 물건을 집기가 힘들다고 호소하게 된다. 오십견은 뚜렷한 병인이 있는 '이차성 동결견(골절/탈구 등의 외상, 수술 후 합병증으로 인한 어깨강직 등 명확한 원인이 있는 오십견)'을 제외하면 발병원인이 알려지지 않았다.

50대 이후 찾아오는 오십견은 대부분 원인불명인 '특발성 동결견'인 경우가 대부분이다. 오십견은 대부분 1~3년 내에 자연적으로 치유되는 것으로 알려져 있으나 일부에서 충분한 기간이 경과하였음에도 불구하고 심한 통증이 지속되는 경우가 있다.

자연적으로 치유가 가능하더라도 꾸준한 노력을 동반하지 않는다면 치료기간이 길어지므로, 인내심을 갖고 자가치료에 힘써야 한다.

오십견을 예방하기 위해서 평소 가벼운 어깨관절운동을 꾸준히 해 주는 것이 도움이 된다.